Fischöle und vegetarische Kost lindern den Rheumaschmerz deutlich, betont Sven-David Müller-Nothmann vom Zentrum für Gesundheitspublizistik und Ernährungskommunikation (ZEK) in Berlin. Münchner Wissenschaftler veröffentlichten beeindruckende Studienergebnisse (1), die eine wesentliche Abnahme der Gelenkschmerzen und –schwellungen durch Fischöl bei einer vegetarischen Ernährung mit fettarmen Milchprodukten zeigten. An der randomisierten, placebokontrollierten  und doppelblinden Studie nahmen 60 Patienten mit rheumatoider Arthritis und einem Durchschnittsalter von 57 Jahren teil, die in zwei Gruppen eingeteilt wurden. 30 Probanden erhielten über acht Monate eine übliche Mischkost, die restlichen Probanden verzehrten eine modifizierte laktovegetarische Kost, deren Gehalt an Arachidonsäure unter 90 Milligramm lag. Zusätzlich erhielten alle Patienten drei Monate lang täglich entweder sechs Fischölkapseln mit jeweils 245,3 Milligramm Omega-3-Fettsäuren oder sechs Placebo-Kapseln mit 1 Gramm Maiskeimöl. Nach zweimonatiger Auswaschphase wurden Test- und Kontrollprobanden beider Gruppen im Sinne einer Crossover-Studie getauscht. Als Ergebnis stellten die Forscher fest, dass allein die laktovegetarische Kost die Anzahl an schmerzhaften und geschwollenen Gelenken um 14 Prozent verringerte. Darüber hinaus konnten die Autoren zeigen, dass der therapeutische Effekt der Omega-3-Fettsäuren umso größer war, je effektiver die pflanzliche Kost den Arachidonsäurespiegel der Patienten gesenkt hat: Fischöl bewirkte bei der vegetarischen Ernährungsweise eine signifikante Reduzierung der Schmerzhaftigkeit und Schwellung der befallenen Gelenke um 28 Prozent beziehungsweise 34 Prozent im Vergleich zu 11 Prozent beziehungsweise 22 Prozent bei Mischkost. Die Omega-3-Fettsäure mit der höchsten Wirksamkeit, die Eicosapentaensäure (EPA), ist vor allem in fettreichem Seefisch enthalten. Um aber die erforderliche Menge von etwa 1 Gramm EPA aufzunehmen, müsste man täglich 200 Gramm Lachs oder 650 Gramm Forelle verzehren, erläutert Sven-David Müller-Nothmann und empfiehlt daher den Einsatz von hochdosierten Fischölpräparaten aus der Apotheke. Auch wenn einige Ärzte und sogar Rheumakliniken noch immer der Ernährung zur Behandlung von Rheumapatienten eine geringe Rolle beimessen: Wissenschaftler haben in zahlreichen Studien nachgewiesen, dass eine Verminderung der Arachidonsäure in der Kost durch eine vegetarische Ernährungsweise die Schmerzen lindert und den Verlauf von Erkrankungen des rheumatischen Formenkreises verbessert. Sven-David Müller-Nothmann hat diese Erkenntnisse jetzt in seinem neuen Buch „Ernährungsratgeber Rheuma“ zusammengefasst.